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Jul 14, 2023

Deux autres campus de l'Université du Wisconsin envisagent des licenciements et des mises en congé

L'UW-Parkside et l'UW-Platteville ont averti lundi leurs employés d'éventuelles mesures de réduction des coûts alors que le système est confronté à des problèmes budgétaires et à une baisse des inscriptions. Deux campus de l'Université du Wisconsin envisagent

L'UW-Parkside et l'UW-Platteville ont averti lundi leurs employés d'éventuelles mesures de réduction des coûts alors que le système est confronté à des problèmes budgétaires et à une baisse des inscriptions.

Deux campus de l'Université du Wisconsin envisagent des licenciements, des mises en chômage technique et des incitations à la retraite anticipée alors qu'ils font face à d'importants déficits budgétaires, selon des lettres envoyées lundi aux employés du campus.

Dans le sud-ouest du Wisconsin, l'UW-Platteville prévoit que son budget sera inférieur de 9,7 millions de dollars au cours de l'exercice 2024. À la frontière sud-est de l'État, l'UW-Parkside s'attend à un déficit budgétaire d'au moins 4 millions de dollars d'ici la fin de l'exercice en cours.

Les deux campus, bien que situés dans des régions opposées de l’État, sont confrontés à des défis étonnamment similaires. Tous deux ont attribué leurs difficultés budgétaires à la baisse des inscriptions, à une inflation élevée, à la réduction du financement de l’État et au gel des frais de scolarité pendant dix ans.

L'UW-Platteville comptait environ 6 200 étudiants en 2022, contre quelque 8 700 dix ans auparavant, selon les données du système. Au cours de la même période, les inscriptions à l'UW-Parkside ont chuté d'environ 4 800 à un peu moins de 4 000 étudiants.

En juin, les législateurs du Wisconsin ont adopté un budget sur deux ans réduisant le budget du système de 32 millions de dollars – ce que les législateurs républicains ont déclaré que les programmes de diversité, d'équité et d'inclusion des campus coûteraient sur cette période. Le système peut recevoir le financement s’il prouve qu’il est plutôt destiné à des initiatives de développement de la main-d’œuvre.

En revanche, le gouverneur démocrate Tony Evers avait proposé une augmentation budgétaire de 305 millions de dollars pour le système UW pour les deux prochains exercices.

Un rapport d'avril du Wisconsin Policy Forum a révélé que l'État fournissait à ses collèges de quatre ans un financement par étudiant parmi les plus bas du pays, à 15 079 $ par étudiant. La moyenne nationale est de 17 733 $.

Les législateurs démocrates de Kenosha, où se trouve l'UW-Parkside, ont imputé la responsabilité du déficit du campus à leurs collègues républicains.

"Les républicains ont attaqué le système UW dès le premier jour de leur majorité", a déclaré le représentant de l'État Tod Ohnstad. "Si leur objectif est de rendre l'enseignement universitaire inaccessible aux familles moyennes du Wisconsin, ils sont sur la bonne voie", a déclaré Ohnstad dans un communiqué lundi.

Le sénateur d'État Bob Wich a fait écho à ce sentiment.

"Ne vous y trompez pas : ces réductions nuiront à notre communauté et étaient entièrement évitables", a déclaré Wich dans un communiqué.

Cependant, le sénateur Van Wanggaard, un républicain représentant le quartier voisin de Racine, a qualifié les réductions proposées de voie potentielle vers le redimensionnement de l'UW-Parkside.

"Il y a moins d'étudiants qu'avant la pandémie, et la population en âge d'aller à l'université ne va pas augmenter de sitôt", a-t-il déclaré mardi dans un courriel. "Il est facile pour les démocrates d'investir de l'argent dans un problème et de dire 'Nous l'avons résolu !' Ce n'est qu'un pansement. »

Jay Rothman, président du système de l'Université du Wisconsin, a qualifié la situation des campus de malheureuse mais pas d'inattendue.

"Nos universités sont confrontées à des réalités démographiques, politiques et économiques qui nécessitent des décisions difficiles, mais nécessaires", a-t-il déclaré lundi dans un communiqué. "Nous sommes engagés dans une guerre pour les talents et nous préférons investir dans le recrutement, la rétention et l'obtention de diplômes d'étudiants afin d'améliorer la vie et les communautés et de répondre aux besoins actuels et futurs de main-d'œuvre."

Les 13 campus universitaires du système ont connu une baisse quasi universelle des inscriptions au cours de la dernière décennie.

Dix campus de l'Université du Wisconsin s'attendent à enregistrer un déficit en 2023-2024, selon les régents du conseil d'administration du système. Et l'UW-Parkside et l'UW-Platteville ne sont pas les premiers campus du système à réagir à ces pressions financières.

Plus tôt ce mois-ci, l'UW-Oshkosh a annoncé qu'elle licencierait environ 200 membres du personnel non enseignant et administrateurs, soit environ 20 % de ses employés. Il prévoit également de mettre tous les professeurs au chômage technique pendant une certaine période à compter de cet automne.

L'UW-Oshkosh a cité des problèmes similaires à ceux de l'UW-Parkside et de l'UW-Platteville : une perte d'étudiants combinée à une baisse du financement public.

Une petite succursale de l'UW-Platteville, connue sous le nom de Richland Center, a également interrompu l'enseignement en personne en novembre dernier, invoquant le faible taux d'inscription et les contraintes financières.