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Aug 26, 2023

La dureté américaine à l’égard des entreprises chinoises pourrait-elle avoir des conséquences inattendues ?

Les entreprises craignent que les efforts visant à paraître plus durs à l'égard de Pékin, qui pourraient avoir des conséquences plus vastes que les mesures prises par le gouvernement fédéral, n'aient pu être involontaires.

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Les entreprises craignent que les efforts visant à paraître plus durs à l’égard de Pékin, qui pourraient avoir des conséquences plus vastes que les mesures prises par le gouvernement fédéral, puissent avoir des conséquences inattendues.

Par Alan Rappport

Reportage de Washington

À l’heure où Washington tente de rétablir ses relations tendues avec la Chine, les États de tout le pays s’orientent vers un sentiment anti-chinois et élaborent ou promulguent des règles radicales visant à rompre les liens économiques avec Pékin.

Les mesures, prises dans des pays comme la Floride, l’Utah et la Caroline du Sud, font partie d’une pression politique croissante visant à rendre les États-Unis moins dépendants économiquement de la Chine et à limiter les investissements chinois, craignant qu’ils ne représentent un risque pour la sécurité nationale. Ces préoccupations sont partagées par l’administration Biden, qui tente de réduire la dépendance de l’Amérique à l’égard de la Chine en augmentant la production nationale et en renforçant les liens commerciaux avec ses alliés.

Mais les efforts de l’État ont le potentiel d’être bien plus vastes que ce que l’administration orchestre. Ils ont suscité des réactions négatives de la part des milieux d'affaires, craignant que les gouvernements des États ne se tournent vers le protectionnisme et ne s'éloignent d'une longue tradition d'accueil des investissements étrangers aux États-Unis.

Près de deux douzaines d’États, pour la plupart de droite – dont la Floride, le Texas, l’Utah et le Dakota du Sud – ont proposé ou adopté une législation qui restreindrait les achats chinois de terrains, de bâtiments et de maisons. Certaines de ces lois pourraient être plus lourdes que ce qui existe au niveau fédéral, où un comité dirigé par le secrétaire au Trésor est autorisé à examiner et à bloquer les transactions si des étrangers pouvaient prendre le contrôle d’entreprises américaines ou de biens immobiliers à proximité d’installations militaires.

Les lois proposées ou adoptées par les États iraient bien au-delà, empêchant la Chine – et dans certains cas d’autres « pays préoccupants » – d’acheter des terres agricoles ou des propriétés à proximité de ce qui est largement défini comme des « infrastructures critiques ».

Les restrictions coïncident avec une résurgence du sentiment anti-chinois, attisé en partie par un ballon espion chinois qui a traversé les États-Unis cette année et par une rhétorique politique enflammée à l’approche des élections de 2024. Ils constitueront probablement un autre défi pour l’administration, qui a envoyé plusieurs hauts responsables en Chine ces dernières semaines pour tenter de stabiliser les liens économiques. Mais même si Washington considère ses relations avec la Chine comme un mal nécessaire, les responsables aux niveaux national et local semblent déterminés à tenter de rompre leurs relations économiques avec le troisième partenaire commercial des États-Unis.

"Le gouvernement fédéral des États-Unis, dans toutes ses branches et bénéficiant d'un fort soutien bipartisan, a été assez énergique pour affiner sa stratégie envers la Chine, et la réglementation des investissements n'en est qu'un élément", a déclaré Mario Mancuso, avocat chez Kirkland & Ellis spécialisé dans le commerce international et le commerce international. questions de sécurité nationale. "Le changement que nous avons constaté vers les États est relativement récent, mais il se renforce."

L’une des plus grandes cibles a été la propriété foncière chinoise, malgré le fait que la Chine possède moins de 400 000 acres aux États-Unis, selon le ministère de l’Agriculture. Cela représente moins de 1 pour cent de toutes les terres appartenant à des étrangers.

De telles restrictions ont pris de l'ampleur depuis 2021 après que Fufeng USA, la filiale américaine d'une entreprise chinoise qui fabrique des composants pour l'alimentation animale, a été confrontée à des réactions négatives suite au projet de construction d'un moulin à maïs à Grand Forks, ND. un puissant groupe interinstitutionnel connu sous le nom de CFIUS, capable de stopper les transactions commerciales internationales, a examiné la proposition mais a finalement décidé qu'il n'avait pas compétence pour bloquer le plan. Cependant, l'armée de l'air, citant la proximité de l'usine avec une base militaire américaine, a déclaré cette année que l'implication de la Chine constituait un risque pour la sécurité nationale, et les autorités locales ont fait échouer le projet.

Depuis lors, les États ont développé ou tenté de renforcer leurs restrictions sur les investissements étrangers, bloquant dans certains cas les acquisitions de terres en provenance d’un large éventail de pays, dont l’Iran et la Corée du Nord. Dans d’autres cas, ils ont spécifiquement ciblé la Chine.