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Jul 17, 2023

La vague de chaleur pèse sur les cultures du sud du Texas

Des températures à trois chiffres et un indice de chaleur supérieur à 110 degrés suscitent un optimisme étouffant concernant la récolte de 2023. Les rendements du sorgho à grains de Coastal Bend semblent être l'exception avec des rapports de

Des températures à trois chiffres et un indice de chaleur supérieur à 110 degrés suscitent un optimisme étouffant concernant la récolte de 2023. Les rendements du sorgho en grains de Coastal Bend semblent être l'exception avec des rapports faisant état de « rendements phénoménaux ».

4 août 2023

Début juin, les observateurs du coton et des céréales du sud du Texas ont utilisé des mots comme fantastique, beau et magnifique pour décrire les conditions des cultures.

La catastrophe n’est pas imminente début août, mais le ton est différent. En juin dernier, même avec les perspectives optimistes de l’époque, les observateurs exprimaient leur optimisme par des mises en garde telles que : La récolte n’est pas encore faite. Nous avons un long chemin à parcourir. Nous ne pouvons pas prédire la météo.

«Tout va s'arrêter», déclare Danielle Sekula, spécialiste IPM de Texas A&M AgriLife Extension, Weslaco.

"Beaucoup de capsules et de carrés sont tombés fin juin et début juillet", explique Sekula. « Les températures atteignaient régulièrement 102 degrés avec un indice de chaleur de 112 ; la nuit, les températures ne sont tombées qu'à 80°C. Cette année, c'est misérable. Autrefois, les journées devenaient chaudes mais les soirées devenaient plus fraîches. Il est surprenant de constater ce que 4 à 5 degrés peuvent produire sur les plantes. »

« Le coton des zones arides est soumis à un stress », déclare Vidal H. Saenz, agent de vulgarisation du comté d'Hidalgo. « Sans pluie et avec des températures diurnes de 100, 103, 104, le coton, en particulier les zones arides, a été mis à rude épreuve. »

Saenz affirme qu'environ 30 % du coton du comté est récolté. « En ce qui concerne le coton irrigué, les producteurs font pression pour obtenir des rendements plus élevés. Ce coton est choyé, mais le fait que le coton ne soit pas arrosé est stressant.

Les vendanges sont en cours dans le LRGV. (Photo de Danielle Sekula)

Il ne s'attend pas à de gros rendements. « La plupart de nos cotons semblent courts, mesurant 2 pieds de haut au lieu des 2 1/2 pieds habituels.

« La récolte de maïs semble plutôt bonne, sauf dans les champs semés tardivement. Même avec une irrigation goutte à goutte, le maïs alimentaire planté tardivement est magnifique, mais il faisait si chaud au moment de la pollinisation que les grains ne se remplissaient pas. Cela nuira au rendement.

La saison de plantation dans le sud du Texas, depuis la basse vallée du Rio Grande jusqu'au Coastal Bend, juste au sud de Houston, a commencé à sec. Les pluies opportunes du mois de mai ont renversé la situation et les récoltes ont connu un bon essor et des perspectives prometteuses. Puis il est devenu sec et chaud.

« Nous avons obtenu suffisamment d'humidité pour faire germer du maïs et du sorgho, mais nous avons quand même été stressés au début », explique Sekula. Elle ajoute que les producteurs de maïs LRGV irriguent généralement trois fois. Des pluies opportunes, environ chaque semaine, ont permis d'obtenir de bonnes récoltes et certains producteurs de maïs n'ont pas irrigué du tout.

« Les rendements ne sont pas aussi bons que par le passé, mais ils sont bons pour le maïs et le sorgho. C'est plutôt moyen. La récolte de sorgho grain est tout à fait satisfaisante. Certaines variétés ont rapporté 6 000 livres l'année dernière ; cette année, c'est environ 4 000. Il faisait trop chaud et les cultures étaient stressées.

Dans le Coastal Bend, la situation est similaire avec un certain optimisme pour la récolte céréalière.

« Nous avons constaté des rendements phénoménaux en sorgho-grain », déclare Jeff Nunley, directeur exécutif de South Texas Cotton and Grain, Corpus Christi. « Un rendement de 6 000 livres de sorgho en grains est courant. Il est plus faible dans les zones plus sèches. Le maximum que j'ai vu est de 10 000 livres sur un petit champ. Le champ à côté en faisait 9 000. »

Nunley affirme que les rendements du maïs ont été bons « pour cette région. J'ai souvent entendu parler de 125 boisseaux par acre autour de Corpus Christi. Certains champs de la Haute Côte en rapportent 150 ou plus.

Il dit que le stockage des céréales constitue un défi majeur. « United Ag Cooperative rapporte que c'est la plus grosse récolte qu'ils aient jamais eue. » La région de Coastal Bend s'étend du sud de Houston à Kingsville.

« Je suis surpris que les récoltes de céréales aient été aussi bonnes », déclare Nunley. « Un peu de pluie au bon moment aurait pu rendre le tout intéressant. »

Il n'est pas aussi drogué en coton. « Le coton sera un sac mélangé. Les premiers rapports indiquent une balle et un quart à une balle et trois quarts. J'ai vu du coton qui a l'air vraiment bien.

Sekula affirme que la plupart des producteurs de sa région « ont commencé à récolter ou sont en train de commencer. Nous avons encore du coton le long de la rivière qui se trouve derrière.

Elle dit qu'elle réduira probablement ses activités de dépistage et n'écrira pas de nouveau Pest Cast [newsletter hebdomadaire] avant plusieurs semaines, « pas tant que nous n'aurons pas récolté une bonne superficie. Maintenant, il fait très chaud et très sec, pas de pluie prévue. C'est bon pour la récolte du coton.