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Jun 09, 2023

Knutson commence pour l'équipe universitaire de Sauk Rapids en tant qu'élève de septième

Au cours de leur première année éligible pour pratiquer des sports scolaires, la plupart des élèves de septième année s'attendent à jouer avec d'autres athlètes de leur âge, peut-être à un niveau ou deux. Ava Knutson, la lanceuse de 14 ans de Sauk Rapids-Rice

Au cours de leur première année éligible pour pratiquer des sports scolaires, la plupart des élèves de septième année s'attendent à jouer avec d'autres athlètes de leur âge, peut-être à un niveau ou deux.

La lanceuse de 14 ans de Sauk Rapids-Rice, Ava Knutson, a mené le Storm (8-12) à une deuxième tête de série et à un laissez-passer au premier tour du tournoi de softball de la section 8-3A de cette saison.

«Je pensais que j'allais jouer en septième année, mais j'ai beaucoup aimé. J'aime jouer avec des filles plus âgées », a déclaré Knutson, ajoutant que « c'est plus compétitif ».

La gérante de Sauk Rapids, Emily McEwan, a déclaré qu'en invitant Knutson aux essais l'automne dernier, elle savait que la jeune fille de 13 ans serait là pour concourir pour une place dans l'équipe.

« Ava Knutson, elle est juste une tueuse. Je l'aime tout simplement", a-t-elle déclaré.

Knutson a commencé tous les matchs du Storm sauf un cette saison, amassant une fiche de 7-11. Elle a lancé 114,1 manches et lancé chaque match, y compris les deux matchs de huit programmes doubles. Le lanceur de Sauk Rapids avec le plus grand nombre de manches a lancé 6,2.

Le droitier a une MPM de 4,286 cette saison, permettant 1,732 baserunners par manche.

Les statistiques ne sont pas spectaculaires, mais Knutson affronte des filles parfois de quatre ans plus âgées qu'elle et dans une conférence de Central Lakes très compétitive. De nombreux adversaires du Storm étaient également de classe 4A.

McEwan a déclaré qu'elle avait été impressionnée par la capacité de Knutson à réussir face aux défis. Elle a dit qu’elle savait que mettre Knutson dans une université junior « n’aurait pas rendu service ». Maintenant, McEwan a déclaré qu’elle l’avait vue « dépasser » certains des meilleurs frappeurs du CTC.

"Le défi ne fait que la nourrir au lieu de la faire s'effondrer", a déclaré McEwan.

Parfois au cœur de ces programmes doubles, McEwan jure que Knutson devient plus fort dans le cercle.

Knutson essaie de prêter attention à l'exécution du jeu plus qu'au résultat.

"L'équipe s'entend très bien et nous sommes tous convaincus que nous jouons bien, même si nous perdons", a-t-elle déclaré.

L'émotion était vive lors du premier match de l'année. Le match s'est terminé 11-0 en faveur d'une équipe très forte du Sartell Sabre (14-6) après six manches.

"Le fait qu'elle soit restée, qu'elle se soit battue tout au long de la saison – j'ai hâte de voir ce qu'elle peut faire avec ces six années", a déclaré McEwan. «Mais notre équipe est incroyable. Nos joueurs de coin sont des élèves de huitième année. Riley (Turck) et Taylor (Lamoureux), et peu importe que nous ayons des élèves de septième année ou des seniors ou n'importe où entre les deux, ils forment comme une unité.

McEwan a déclaré : « tout ce qu’ils font, c’est se soutenir mutuellement ». L’équipe a surnommé les plus jeunes filles « petites ». Mais les collégiens font plus que combler un poste, Turck et Lamoureux frappent au cœur de l'alignement du Storm.

"Nos petits sont sur le terrain et ils se montrent grands pour nous, ce qui est vraiment cool", a déclaré le manager.

La capitaine senior du Storm, Kendal Craft, qui joue sur le terrain, a déclaré qu'elle ne savait pas comment aborder les plus jeunes filles pour commencer l'année ni comment les collégiennes s'intégreraient dans le tissu de l'abri.

"Ensuite, le premier match, j'ai vu Riley (Turck) réussir un triple et Ava (Knutson) avoir, lors de notre premier match, 16 retraits au bâton, je me suis dit : 'elle a sa place ici, c'est sûr'", a déclaré Craft.

De plus, ils étaient trop gentils dans la pratique pour ne pas aimer, dit-elle.

"Ils sont tout simplement incroyables", a déclaré Craft. « Être aussi jeune et jouer aussi bien qu’à 13 et 14 ans est insensé. C'est quelque chose dont je suis très fier de dire qu'ils font partie de mon équipe.

Knutson a déclaré qu'elle n'avait pas été traitée différemment par ses coéquipières.

Cette saison, le St. Cloud Crush (14-6) s'est également fortement appuyé sur un lanceur de septième année : Lainey Sheetz a lancé 29,1 manches, le deuxième plus grand nombre de l'équipe. Sheetz a débuté six matchs, compilant une fiche de 4-1. Elle a également bien joué au marbre lorsqu'elle en a eu des occasions, réussissant cinq simples en 10 présences au bâton.

Sheetz et Knutson se sont en fait affrontés lors du deuxième match d'un programme double le 11 mai sur des abris opposés sur le terrain de softball de la St. Cloud Tech High School. Le Crush a remporté le match 7-2 derrière le départ de Sheetz en 4e manche.