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Jun 14, 2023

Des enseignants de Charleroi récompensés pour avoir partagé leur aide avec des élèves dans le besoin

Un élève plein d'espoir a posé à Kathy Franks, spécialiste de la lecture à Charleroi, une question qui déterminerait le type de week-end qu'il aurait. Cela pourrait lui donner de l'énergie, l'aider à se concentrer, l'aider à faire du sport et

Un élève plein d'espoir a posé à Kathy Franks, spécialiste de la lecture à Charleroi, une question qui déterminerait le type de week-end qu'il aurait. Cela pourrait lui donner de l'énergie, l'aider à se concentrer, l'aider dans ses activités sportives et scolaires et, peut-être plus important encore, lui assurer que quelqu'un se soucie de lui. Sa question était : « Est-ce que la boîte Harvest's Bounty arrive aujourd'hui ? "Oui", lui assura-t-elle. Il s'est enfui, attendant avec joie une coupe de fruits, une barre de petit-déjeuner, des macaronis au fromage, des nouilles Ramen et peut-être un peu plus.

Plus de 200 enfants à Charleroi dépendent de Harvest's Bounty. « Mes parents n'ont pas toujours l'argent dont nous avons besoin », a admis un étudiant. "Lorsque nous manquons de nourriture, nous allons dans mon sac Harvest's Bounty."

Franks, qui fait le service de bus l'après-midi, dit qu'il n'est pas inhabituel qu'un enfant monte dans le bus et se rende compte qu'il a oublié son sac de nourriture. Les enseignants croient que la nourriture sert un objectif si important qu'ils retiendront le bus pendant que l'enfant reviendra la chercher. « Vous ne pouvez pas leur enseigner s'ils ne se sentent pas en sécurité, s'ils ne sont pas nourris ou s'ils ne ressentent pas d'amour et de soutien », a-t-elle déclaré. "Comment peuvent-ils passer un test s'ils ont faim ?"

Comme Charleroi compte un pourcentage très élevé de familles économiquement défavorisées, chaque enfant prend son petit-déjeuner et son déjeuner à l'école. Mais pour beaucoup, il s’écoule 68 heures entre le déjeuner du vendredi et le petit-déjeuner du lundi.

«Je savais que nous avions des enfants dans le besoin», a expliqué Franks. « J'ai entendu parler de trois enfants seuls toute la nuit, et leur seule nourriture était du riz cru et des condiments. Puis quelqu'un à l'église a dit : « Quand vous voyez un besoin, faites quelque chose ! Et j'ai dit « OK ! » » La bibliothécaire de l'école, Becky Spiker, était d'accord : « Entendre des histoires me donne la chair de poule. Depuis lors, m’assurer que les enfants aient une nourriture adaptée aux enfants est dans mon cœur.

Charleroi était autrefois une ville prospère, mais les aciéries et la verrerie ont disparu. "Le Charleroi que j'ai connu étant jeune n'est pas le Charleroi que je connais maintenant", déclare Franks. « C'était une ville prospère ; maintenant, tant d’entreprises ont disparu. Aujourd’hui, trois usines emploient des immigrants légaux d’Haïti et de Chine. Beaucoup de ces enfants sont candidats au programme Harvest's Bounty, mais comme Franks l'a dit : « Ces enfants sont très reconnaissants ».

Le financement provient d'une exposition annuelle d'artisanat, ainsi que de dons d'organisations, de particuliers, d'églises, d'organisations civiques, de la Washington County Community Foundation et parfois de parents reconnaissants qui en avaient autrefois besoin. «Un parent s'est approché et m'a mis un billet de 50 $ dans la main», se souvient Franks. « Elle a dit : 'Vous nous avez aidé lorsque nous traversions une période difficile. Nous allons mieux maintenant et je veux redonner. C'est ce qui fait que tout cela en vaut la peine.

"Mon cœur est heureux", a déclaré Spiker, "parce que je sais que nous faisons ce que nous devons faire pour nos enfants, et c'est important."

Franks était d'accord. "Je sais que je peux poser ma tête sur mon oreiller la nuit en sachant qu'il y a un enfant de moins qui a faim à cause de ce sac."

Tous deux conviennent qu’il existe un autre élément important : l’amour. «C'est un travail d'amour», ont-ils tous deux dit en riant. « Nous disons cela tout le temps. »

Le prix Dr Howard Jack d'éducateur public exceptionnel décerné par la fondation communautaire récompense les éducateurs publics locaux qui ont fait preuve de leur capacité à inspirer des enfants de tous horizons et de toutes capacités, qui ont gagné le respect de leurs collègues, étudiants et parents et qui sont activement engagés dans la communauté. Le prix, qui a été remis aux membres de l'équipe Harvest's Bounty plus tôt cette année, comprenait une subvention de 1 000 $ à la Fondation du district scolaire de la région de Charleroi pour le programme Harvest's Bounty.

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