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Jul 01, 2023

Le système de courants de l’océan Atlantique est-il sur le point de s’effondrer ? Les scientifiques s’expriment

Une étude publiée cette semaine a lancé un terrible avertissement quant à l’avenir de la planète et de l’humanité, suggérant qu’un système de courants dans l’océan Atlantique pourrait s’effondrer totalement dès 2025 – un phénomène effrayant.

Une étude publiée cette semaine a lancé un terrible avertissement sur l'avenir de la planète et de l'humanité, suggérant qu'un système de courants dans l'océan Atlantique pourrait totalement s'effondrer dès 2025 - un scénario effrayant qui était la prémisse du film de 2004 "Le lendemain". Demain."

Mais certains scientifiques affirment que même si un effondrement est possible, il ne s’agit que d’un des nombreux scénarios potentiels qui pourraient se produire et qui ont peu de chances de se produire au cours de ce siècle.

L'étude, publiée dans Nature Communications, se concentre sur la circulation méridionale de renversement de l'Atlantique, ou AMOC, un système de courants océaniques dans l'océan Atlantique. Ce système fait partie d’un tapis roulant mondial car il fait circuler l’eau du nord au sud dans l’Atlantique, contribuant ainsi à disperser les eaux chaudes. Ce système, ainsi que d'autres courants océaniques, est crucial pour contribuer au maintien du climat de la Terre – et les scientifiques pensent qu'il est affecté par le changement climatique, car la fonte des glaces modifie l'équilibre des eaux du nord.

L'AMOC "est un élément de bascule majeur dans le système climatique et un futur effondrement aurait de graves impacts sur le climat dans la région de l'Atlantique Nord", indique l'étude, ajoutant que d'autres recherches ont été menées ces dernières années indiquant que sa circulation s'affaiblit. .

"Nous estimons qu'un effondrement de l'AMOC se produirait vers le milieu du siècle dans le scénario actuel d'émissions [de carbone] futures", indique-t-il.

Peter Ditlevsen, professeur à l'Institut Niels Bohr de l'Université de Copenhague et auteur principal de l'étude, a déclaré à CBS News qu'il pensait qu'il était « très probable » que le système puisse s'effondrer dans environ 30 ans, vers 2057. Dans l'étude, la fourchette pour un effondrement aurait lieu entre 2025 et 2095.

Mais, dit-il, il existe une « incertitude » : « Vous ne pouvez pas en être complètement sûr ».

En effet, les mesures de l'AMOC ne remontent qu'à 20 ans, fournissant une petite quantité de données à intégrer dans les configurations. Son équipe a donc examiné les enregistrements des températures de surface de la mer et les simulations de modèles climatiques pour tenter de prédire le sort du système actuel.

"Nous savons qu'il y a un point de bascule dans le futur. Et que lorsque vous approchez de ce point de bascule, ils commencent à être instables d'une manière très spécifique", a déclaré Ditlevsen.

Mais Marlos Goes, un scientifique du Laboratoire océanographique et météorologique de l'Atlantique de la NOAA, a déclaré que la probabilité que les résultats de cette étude se concrétisent au cours de ce siècle "est très faible". Un tel calendrier, a-t-il dit, n’est qu’« un scénario… parmi des centaines ».

Selon les modèles climatiques de pointe et le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat de l'ONU, un groupe qui travaille à évaluer les données scientifiques derrière le changement climatique, "cela ne va pas du tout s'effondrer au 21e siècle", a déclaré Goes.

"Cela pourrait se produire au siècle prochain. Cela dépend des voies [d'émissions]", a-t-il déclaré à CBS News. "Si les émissions se maintiennent comme elles le font actuellement... cela pourrait être une force potentielle pour cet effondrement. Mais la probabilité de ce seul scénario qu'ils ont analysé dans cette étude est très improbable."

Qu’est-ce que la circulation méridionale de retournement atlantique ?

L'AMOC est un long cycle de courant dans l'océan Atlantique qui transporte de l'eau chaude à travers le monde. Il s'agit d'un système incroyablement lent qui prend environ 1 000 ans pour déplacer un mètre cube d'eau dans son intégralité, selon la NOAA.

Il fait partie du tapis roulant mondial, un système de courants océaniques profonds entraînés par la température, la salinité et le vent à la surface de l’océan. La ceinture commence là où l'eau chaude du Golfe est projetée dans l'atmosphère froide de la mer de Norvège. De là, l’eau désormais beaucoup plus froide descend plus bas dans l’océan et est transportée vers le sud. Le tapis roulant transporte cette eau froide jusqu’en Antarctique.

Le Gulf Stream va-t-il s’effondrer ?

Le Gulf Stream est un courant océanique chaud qui s'étend de la côte de la Floride jusqu'à la Caroline du Nord, où il se détourne ensuite et traverse l'Atlantique. Il fait également partie de la circulation méridionale de retournement de l'Atlantique. La dernière étude ne fait aucune mention spécifique du Gulf Stream, mais comme il fait partie de ce système, il serait impacté par un tel effondrement.